见《神农本草经》。为薯蓣科多年生缠绕草本植物薯蓣Dioscorea opposita Thunb．的根茎。主产于河南、山西、河北、陕西等地。

【异名】薯蓣、山芋、署豫、淮山药、佛掌薯、怀山药、炒山药。

【性味归经】甘，平。归脾、肺、肾经。

【功效应用】补益脾胃：用于脾胃虚弱，倦怠少食，大便泄泻，常配伍党参、白术、茯苓、扁豆、莲子等，如参苓白术散（《太平惠民和剂局方》），若与白术、人参制丸服用即山芋丸（《圣济总录》）；若脾虚兼食积者，可与山楂、麦芽等同用；用于湿邪下注之带下，常配伍白术、苍术、车前子等，如完带汤（《傅青主女科》）。补肺益阴：用于肺虚久咳，虚劳咳嗽，可配伍沙参、麦冬等；若肺肾两虚之喘咳，常配伍熟地、山茱萸、五味子等，如都气丸（《症因脉治》）。固肾涩精：用于肾虚遗精，尿频，常与山茱萸、熟地等同用，如六味地黄丸（《小儿药证直诀》）；小便频数者，也可与益智仁、乌药为丸，即缩泉丸（《校注妇人良方》）。此外，若与黄芪、知母、花粉、麦冬、葛根等配伍，又治气阴两亏之消渴证。

现代常用于慢性肠炎、慢性胃炎、消化不良、慢性支气管炎、糖尿病、慢性肾炎、小儿遗尿等。

【用法用量】煎服：9～18g；或入丸、散。外用：适量，捣敷。

【使用注意】本品甘能助湿生满，故湿盛中满，或实邪积滞者忌服。

【现代研究】含皂苷、黏液质、胆碱、淀粉、维生素C等。