见《神农本草经》。为毛茛科多年生落叶小灌木牡丹Paeonia suffruticosa Andr．的根皮。主产于安徽、河南、河北、山东、四川、陕西等地，全国各地均有栽培。

【异名】粉丹皮、丹皮、酒丹皮、丹皮炭、丹根、牡丹根皮。

【性味归经】苦、辛，寒。归心、肝、肾经。

【功效应用】清热凉血：用于温热病热人血分而见身热发斑，血热吐血，衄血，舌绛，脉数者，常与犀角、地黄、赤芍同用，即犀角地黄汤（《备急千金要方》）；治热病后期，热伏阴分，夜热早凉，常与青蒿、鳖甲等同用，如青蒿鳖甲汤（《温病条辨》）；治阴虚发热，腰酸眩晕，常与地黄、枣皮等同用，如六味地黄丸（《小儿药证直诀》）；治妇女血虚、经前发热，常与青蒿、地骨皮、黄柏、熟地、白芍等同用。活血散瘀：用于血滞所致多种病症。治瘀血闭经，瘾瘕积聚，常与桃仁、茯苓、赤芍、桂枝同用，即桂枝茯苓丸（《金匮要略》）；治火毒疮疡，常与金银花、连翘、白芷等药配伍；治肠痈腹痛，可配伍大黄、芒硝、桃仁、冬瓜子，即大黄牡丹皮汤（《金匮要略》）；治跌打损伤，瘀血肿痛，又可与赤芍、乳香、没药等同用。清肝泻火：用于肝郁火旺，日哺潮热，头痛目涩，颊赤口干及妇女月经不调，常与栀子、柴胡、芍药、当归等同用，如丹栀逍遥散（《内科摘要》）。

现代常用于原因不明的发热、肺结核、肾结核、小儿夏季热、妇科术后低热、经闭、痛经、阑尾炎、跌打损伤、疮痈等。

【用法用量】煎服：4.5～9g，或入丸、散。

【使用注意】血虚有寒，孕妇及月经过多者慎服。

【现代研究】含牡丹酚、牡丹酚苷、牡丹酚原苷、芍药苷、挥发油等。