见《神农本草经》。为茜草科多年生蔓生草本植物茜草Rubia cordifolia L.的根及根茎。全国大部分地区均有分布，主产于陕西、河北、河南、山东等地。

【异名】血见愁、过山龙、活血丹、红龙须根、沙茜秧根、五爪龙、红棵子根、小活血龙、红茜草、红茜根、茜草、茜根、茜根炭。

【性味归经】苦，寒。归心、肝经。

【功效应用】凉血止血：用于血热或血瘀所致之咯血、吐血、衄血、尿血、崩漏，单用，或配伍大蓟、小蓟、茅根、栀子、侧柏叶、丹皮等，如十灰散（《十药神书》）；治疗血痢，可配伍黄连、黄芩、地榆等；治冲任不固之崩漏下血，可配伍黄芪、白术、龙骨、牡蛎、乌贼骨、棕榈炭、五倍子、阿胶珠等；治疗外伤出血，可与白及、紫珠等研粉撒敷患处。活血祛瘀：用于瘀血经闭及产后瘀阻、恶露不下，单用30g，黄酒煎服，或配伍当归、桃仁、红花、益母草等；治疗跌打损伤、血瘀肿痛，可配伍红花、赤芍、苏木、乳香、没药、骨碎补等，煎服，或外用捣敷。

现代常用于功能性子宫出血、上消化道出血、产后恶露不尽、痛经、经闭、跌打损伤等。

【用法用量】煎服：6～9g（鲜品10～20g），或人丸、散。外用：适量，捣敷。

【使用注意】本品生用活血，炒用止血。性味苦寒，故脾胃虚寒及无瘀滞者忌服。

【现代研究】含紫茜素、茜素、茜草色素、黑茜素等。茜草粉用于割破股动脉的家兔，以纱布覆盖加压，35分钟后可使出血停止。茜草根煎剂能缩短人体出血和凝血时间，有轻度止血作用。对氨水喷雾引咳法及酚红排泄法的小鼠有明显的镇咳和祛痰作用；并能对抗乙酰胆碱所致的离体兔肠痉挛，有解痉作用。水提液对离体豚鼠有兴奋子宫作用，产妇口服有增强子宫收缩的作用。在体外，对金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌、流感嗜血杆菌及部分皮肤真菌有一定抑制作用。20％茜草制剂喂饲小鼠，能防止实验性肾和膀胱结石的形成，尤其对碳酸钙结石的形成有抑制作用。温浸液有扩张蛙蹼血管的作用。