见《本草图经》。为山茶科常绿灌木茶Camellia sinensisO．Ktze．的芽叶。我国南部山区及河南、陕西等地均有栽培。

【异名】苦茶、茗、腊茶、茶芽、芽茶、细茶、酪奴。

【性味归经】苦、甘，凉。归心、肺、胃经。

【功效应用】清神除烦：用于风热上攻之头目昏痛，头风热痛，心烦口渴，躁卧不安，单味泡服，或与黄芩、川芎、白芷、薄荷、荆芥穗同用，即茶调散（《赤水玄珠》）。化痰消积：用于食积痰滞之多睡善寐，肢体困倦，纳食呆滞，单味煎服，或配伍半夏、陈皮、茯苓、杏仁、薏苡仁、山楂、枳实等。解毒止痢：用于热毒壅滞之赤白下痢，腹痛泄泻，单用，或配伍黄连、黄芩等；若研末调敷，又治脚趾缝烂疮。通利小便：用于小便不通及湿热黄疸。治小便不利，可配伍海金砂、生姜、甘草等；治黄疸，可与茵陈，栀子等同用。

现代常用于急、慢性细菌性痢疾，阿米巴痢疾，急、慢性胃肠炎，肠伤寒，急性病毒性黄疸型肝炎，小儿中毒性消化不良，慢性支气管炎，胆囊炎，产妇羊水过多症，稻田皮炎，牙本质过敏症等。治疗细菌性痢疾，可用100％的茶叶煎液，日服3～4次，每次2～10mL，或并用2％～5％煎液灌肠。

【用法用量】煎服：3～9g；泡茶或入丸、散。外用：研末调敷。

【使用注意】失眠者忌服。

【现代研究】含咖啡碱（咖啡因）、可可豆碱、茶碱、黄嘌呤鞣质及挥发油。尚含茶皂醇、茶叶皂苷及维生素C、少量胡萝卜素等。咖啡因能兴奋高级神经中枢，使精神兴奋，思想活跃，消除疲劳；过量则引起失眠等症。茶碱、咖啡碱可直接兴奋心脏，加强心肌收缩力，加快心率，扩张冠状、末梢血管及肾血管，收缩脑及内脏血管；茶碱有利尿和解除支气管及胆管平滑肌痉挛的作用。浸剂或煎剂在试管中对各型志贺菌属、伤寒沙门菌、金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、铜绿假单胞菌、炭疽芽胞杆菌、枯草芽孢杆菌等均有抑制作用。对霍乱弧菌有杀灭作用。并有激活纤溶酶原引起抗凝的作用。鞣酸有收敛、抑菌及维生素P样作用。