见《神农本草经》。为大戟科多年生草本植物大戟Epekinensis Rupr．的根。主产于江苏、广西、广东、云南等地。

【异名】下马仙、龙虎草、膨胀草、黄花大戟、天平一枝香、京大戟。

【性味归经】苦，寒。有毒。归肺、脾、肾、大肠经。

【功效应用】逐水通便：用于水湿停滞之水肿胀满，胸腹积水，二便不通，常配伍芫花、甘遂、大枣，即十枣汤（《伤寒论》），亦可单用研末，装胶囊内吞服；用于痰饮积聚胸膈所致咳喘胁痛胸闷，常配伍甘遂、白芥子，即控涎丹（《三因方》）。消肿散结：用于毒热壅结之痈疡肿毒，瘰疬痰核，煎服，并用鲜根捣烂外敷。

现代常用于急、慢性肾炎水肿，肝硬化腹水，晚期血吸虫病腹水，结核性胸膜炎，胸腔积液，结核性腹膜炎引起的腹水，扁桃体炎，淋巴结结核，风疹，脚气等。

【用法用量】煎服：1.5～3g或研末，0.3～1g。外用：适量，捣敷；或煎水熏洗。

【使用注意】虚寒水肿及孕妇忌服。体弱者慎用。反甘草。

【现代研究】含大戟苷、生物碱、树胶、树脂等。可刺激肠管，引起蠕动增加，产生泻下作用，还有利尿，降压，兴奋离体妊娠子宫等作用。