见《神农本草经》。为瑞香科落叶灌木芫花Daphne genkzcva Sieb．et Zucc．的花蕾。主产于安徽、江苏、浙江、四川、山东、湖南等地。

【异名】醋芫花、闹鱼花、棉花条、芫条花、银腰带。

【性味归经】辛、苦，温。有毒。归肺、脾、肾经。

【功效应用】泻水逐饮：用于身面浮肿，胸胁积水，大腹水肿，二便不通．功似大戟、甘遂，而尤能泻胸胁水饮，单用，或配伍甘遂、大戟、大枣、牵牛子等，如十枣汤（《伤寒论》），舟车丸（《景岳全书》）。杀虫疗疮：用于头疮，白秃，顽癣，单用研末，或与雄黄共研，猪脂调膏外涂。此外，煎水含漱，或研末擦痛处令热可治牙痛。

现代常用于渗出性胸膜炎、肝硬化腹水、病毒性肝炎、精神分裂症、癫痫等。

【用法用量】煎服：1.5～3g，或入丸、散。外用：适量，研末调敷或煎水含漱。

【使用注意】体质虚弱者及孕妇忌服。反甘草。

【现代研究】含芫花素、羟基芫花素、芹菜素、苯甲酸及谷甾醇等。芫花素能刺激肠黏膜，引起剧烈的水泻和腹痛。煎剂给大鼠口服和麻醉狗静脉注射，均可引起利尿作用。水浸剂在体外对某些皮肤真菌有抑制作用。对实验动物有止咳、祛痰作用。