见《本草经集注》。为菊科多年生草本植物艾Artemisia argyiléul．et Vant．的干燥叶。我国南北各地多有分布。

【异名】蕲艾、艾蒿、艾绒、艾叶炭、陈艾叶、家艾、香艾、艾蓬。

【性味归经】苦、辛，温。芳香。归肝、脾、肾经。

【功效应用】散寒止痛：用于下焦虚寒，少腹冷痛，月经不调，行经腹痛，宫寒不孕，胎动不安和带下症，常与香附、肉桂、当归等同用，如艾附暖宫丸（《仁斋直指》）。若为脾胃虚寒所致脘腹冷痛，可单用煎服，或与干姜、吴萸、肉桂等配伍。温经止血：用于虚寒性出血，尤宜于妇女月经过多，崩漏下血，妊娠下血，常以艾叶炭配伍阿胶、地黄、当归等，如胶艾四物汤（《金匮要略》）；若属血热妄行之吐血，衄血，常配伍鲜生地、鲜侧柏叶、鲜荷叶，即四生丸（《妇人良方》）。温经通络：用于产后胞衣不下，寒湿痹痛，可将艾绒制成艾条、艾炷，用于穴位烧灸。此外，本品煎汤外洗，又能祛湿止痒，治疗皮肤瘙痒，常配伍地肤子、白鲜皮、花椒等；鲜艾叶局部擦拭，每日数次，治寻常疣。

现代常用于妇女月经不调、痛经、功能性子宫出血、先兆流产、慢性气管炎、急性细菌性痢疾、湿疹、疥癣等。治疗慢性气管炎，可取艾叶500g（或鲜艾1000g），放于4000mL水中浸泡4～6小时，煎煮过滤，约得滤液3000mL。日服3次，每次30～60mL。治疗急性细菌性痢疾，可用20％的艾叶煎剂，每日服4次，每次40mL。

【用法用量】煎服：3～10g；或入丸、散：或捣汁服。外用：适量，捣绒熏灸；捣敷；煎水熏洗；或炒热温熨。

【使用注意】温经散寒止痛宜生用；温经止血宜炒炭用。阴虚有血热者慎用。

【现代研究】含挥发油等。油中主要成分是桉叶素、萜品烯醇一4、蒿醇、樟脑、龙脑、芳樟醇等。动物试验有明显平喘，镇咳，祛痰作用，对离体气管平滑肌有松弛作用。对离体子宫有兴奋作用。能促进血液凝固。体外试验，对多种致病性细菌、真菌有轻度抑制作用，烟熏对细菌和真菌有明显抗菌作用，用于空气消毒，可使菌落数减少95％～99.8％。烟熏对于腺病毒、鼻病毒、疱疹病毒、流感病毒和腮腺炎病毒等有抑制作用。与苍术合用则有协同作用。