见《神农本草经》。为葫芦科多年生草质藤本植物栝楼Trichosanthes kirilowii Maxim．的果实。主产于山东、安徽、河南等地。

【异名】枯楼、全栝楼、栝楼皮、栝蒌实、瓜蒌皮、瓜蒌仁、蒌仁霜。

【性味归经】甘、苦，寒。归肺、胃、大肠经。

【功效应用】清热化痰：用于痰热壅肺，咳痰黄稠，胸膈痞满，常与黄芩、枳实、胆星等同用，如清气化痰丸（《医方考》）；停饮积痰，胸闷气急者，可与半夏、枳实、陈皮等配伍。宽胸散结：用于胸痹，结胸。痰热互结心下之小结胸证，常与半夏、黄连同用，即小陷胸汤（《伤寒论》）；痰浊结聚之胸痹心痛，常与薤白、半夏同用，如瓜蒌薤白半夏汤（《金匮要略》）。消肿散结：用于火毒蕴结之乳痈，肺痈，肠痈。治乳痈，常与蒲公英、银花、连翘、山甲等同用；治肺痈，常与银花、鱼腥草、芦根等同用；治肠痈，常配伍蒲公英、丹皮等。润肠通便：用于肠燥便秘，可与甘草同煎，加蜜调服，即瓜蒌煎；亦可配伍火麻仁、郁李仁、枳实等。

现代常用于急性支气管炎、胸膜炎、肺炎、肺脓肿、冠心病、乳腺炎等。

【用法用量】煎服：9～12g；捣汁或入丸、散。外用：捣敷。

【使用注意】脾胃虚寒，大便不实，有寒痰、湿痰者不宜用。反乌头。

【现代研究】含三萜皂苷、蛋白质、有机酸、糖类、树脂等。动物实验有增加冠脉流量和降低血脂的作用，并能增加耐氧的能力。本品对小鼠有镇静作用，并对小鼠肉瘤及腹水癌细胞有抑制作用。瓜蒌皮的体外抗癌效果比瓜萎仁好，且以60％乙醇提取物作用最强。煎剂或浸剂，在体外对金黄色葡萄球菌、肺炎链球菌、奥杜盎小芽胞癣菌、星形奴卡菌、铜绿假单胞菌、伤寒沙门菌、志贺菌属、霍乱弧菌及流感嗜血杆菌、大肠埃希菌、变形杆菌均有抑制作用。动物实验还证明，自瓜蒌皮分离的总氨基酸有良好的祛痰作用。